De kracht van
onopvallend design

Rik Koops 15 februari 2018

De lantaarnpaal. Misschien wel één van de meest onopvallende objecten in de openbare ruimte. Dat er toch goed doordachte theorieën achter het ontwerp zitten bewijst de winst van de German Design Award met het ontwerp van de Alexia armatuur. Spark design & innovation vertelt.

  • German Design Award

Waar letten jullie op bij de start van het ontwerp?

“Als je weet dat je een armatuur voor op een lantaarnpaal gaat ontwerpen, dan ga je opeens veel meer naar boven kijken als je op straat loopt. Dan pas besef je hoeveel lantaarnpalen en hoeveel verschillende armaturen er al zijn. Je ziet ook wat wel en niet goed werkt. In het inspiratieproces maken we moodboards, kijken we naar landschapsvormen en proberen we zo breed mogelijk te oriënteren. Een armatuur moet niet te opvallend zijn, want mensen moeten zich er niet aan gaan storen. Het is een hulpmiddel dat de openbare ruimte fijner en veiliger maakt. We moeten dus iets ontwerpen dat niet opvalt, maar wat er wel als design uitziet.”

“Sustainder heeft de visie dat een armatuur
veel meer kan dan licht geven.”
Koos Munneke

Hoe hebben jullie dat vertaald in de armaturen?

“Er zit veel technologie in de armaturen van Sustainder, maar we moesten wel voorkomen dat we een armatuur zouden gaan ontwerpen die te futuristisch zou ogen. Dat het mensen zou gaan afschrikken. We wilden op een vriendelijke manier technologie laten zien. Volgens het principe ‘most advanced, yet acceptable’. De armaturen hebben ronde curves en vooral geen agressief lijnenspel. Mensen herkennen het als een armatuur en het doet minimaal wat mensen ervan verwachten: goed licht geven en op weg helpen in het donker. Dat die verlichting nog veel meer kan, wordt dan sneller geaccepteerd.

Tegelijk wil je ook gewoon een tof product maken dat iedereen graag in z’n stad wil terugzien. Dat ga je niet voor elkaar krijgen als ze er hetzelfde uitzien als al die andere armaturen. Maar ook niet door heel experimenteel te gaan, want dat wil niemand kopen. Het verhaal en de functionaliteiten moet voor iedereen kloppen. Het winnen van de German Design Award onderstreept dat.”

Hoe herkennen mensen een Sustainder armatuur?

“We wisten dat er nog meer armaturen zouden gaan komen in verschillende vormen. We bedachten daar een ‘design language’ voor. Een vormverwantschap. Kenmerkend zijn de krommingen, bijna geen rechte lijnen, een vriendelijke uitstraling en een slank design. Ze zijn niet te opvallend, maar als je goed kijkt zie je wel dat het de volgende generatie armaturen is.”